Un café de plage est un endroit merveilleux pour boire un barraquito. C'est un endroit terrible pour passer huit heures sur un ordinateur portable. Je le dis en aimant les terrasses du Paseo de Las Canteras, et en dirigeant aussi un café à l'intérieur d'un coworking : j'ai donc vu les deux côtés du comptoir.

Presque tous ceux qui s'installent à Las Palmas de Gran Canaria pour travailler à distance essaient d'abord la formule du café. Sur Instagram, ça a l'air parfait. Puis le vrai travail arrive, et les failles apparaissent en moins d'une semaine.

Chaises en bambou, plein soleil, et un écran illisible

Le mobilier de terrasse est pensé pour un café et une discussion, pas pour une matinée de tableurs. Des chaises basses en bambou, de petites tables rondes et un ordinateur beaucoup trop bas : on finit penché en avant, et à l'heure du déjeuner, la nuque et les épaules le font savoir.

Et puis il y a la lumière. Même par un jour de panza de burro, le reflet de la mer et des tables blanches est fort. Tu montes la luminosité de l'écran au maximum, tu plisses quand même les yeux, et ta batterie se vide deux fois plus vite. Tu passes à l'ombre, et le vent s'empare de tes notes.

Rien de tout cela n'est la faute du café. Ils ont créé un lieu où l'on s'assoit une heure au bord de la mer, et ils le font très bien. Ce n'est simplement pas un bureau.

Wi-Fi partagé et visio du matin

Le Wi-Fi d'un café suffit en général pour les e-mails et la navigation. Les problèmes commencent quand quatre ou cinq personnes de la terrasse lancent une visioconférence en même temps, ce qui, un matin de semaine, arrive à coup sûr.

Une connexion prévue pour des clients qui regardent leur téléphone n'est pas faite pour cette charge. Ta vidéo se fige, ta voix se coupe au milieu d'une phrase, et tu finis par couper la caméra en t'excusant auprès d'un client. Le partage de connexion depuis ton téléphone aide, jusqu'à ce que ton forfait de données s'épuise ou que le signal baisse.

Le plus gênant, c'est qu'on ne peut rien prévoir. Tu ne sais pas qui d'autre sera là ni ce que le routeur devra gérer ce jour-là. Pour quiconque a des appels qu'il ne peut pas se permettre de perdre, cette incertitude est le vrai coût.

Le problème du loyer de la table

Il y a une règle non écrite sur chaque terrasse : si tu occupes une table, tu continues à consommer. La plupart des télétravailleurs finissent par commander quelque chose toutes les heures ou toutes les deux heures, simplement pour ne pas avoir l'impression de squatter.

Ça s'additionne, en argent comme en interruptions. Tu es au milieu d'un travail délicat, un serveur rôde, et tu commandes un autre café dont tu n'as pas vraiment envie. À l'heure du déjeuner, le café a besoin de la table pour des clients qui mangent, et tu ranges ton ordinateur au pire moment.

Je ne reproche rien aux cafés. Une table pour une journée entière avec un seul café, c'est une mauvaise affaire pour eux. Cela veut juste dire que tu n'es jamais vraiment installé, et qu'une partie de ton attention se demande toujours si tu n'abuses pas de l'hospitalité.

Ce qu'un vrai espace de travail près de la plage devrait t'offrir

Si tu travailles ici pendant plus de quelques jours, cela vaut la peine de chercher un endroit qui règle ces problèmes. Quel que soit ton choix, voici ce que je vérifierais :

  • Une vraie chaise et un vrai bureau. Un siège réglable et un bureau à la bonne hauteur, pour ne pas te plier autour d'une table basse. Pouvoir travailler debout une partie de la journée est un plus.
  • Une connexion conçue pour le travail. Demande comment est installé Internet et comment il tient quand la salle est pleine et que plusieurs personnes sont en appel.
  • Un endroit calme pour les appels. Une salle ou un coin calme pour téléphoner compte plus qu'on ne le croit, la première fois qu'on a une réunion importante.
  • Une bonne lumière à l'intérieur. De la lumière sans reflets, pour voir réellement ton écran.
  • Aucune pression pour consommer encore. Tu paies le bureau, donc le café devient quelque chose que tu veux, et non un loyer.

C'est le vide que j'ai voulu combler avec FICO : un espace de coworking dédié à Las Canteras où le bureau, la connexion et le calme sont l'essentiel ; le café n'est qu'un très bon petit plus. La plage reste à quelques minutes à pied quand tu en as besoin.

Et si tu veux profiter au mieux d'être si près de l'eau, j'ai écrit un article sur la façon d'organiser ta routine quotidienne de travail et de surf sans que l'un des deux ne prenne le dessus.

Garde les cafés de plage pour ce qu'ils font bien : un café tranquille, un coucher de soleil, des retrouvailles entre amis après le travail. Pour le travail lui-même, trouve un bureau fait pour ça. Tu avanceras davantage, et tu apprécieras bien plus la terrasse quand tu n'essaieras pas d'y mener un appel client.